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Nous n'étions peut-être pas très nombreux, devant nos téléviseurs, dimanche après-midi, pour regarder le dernier tour de The Open 2016. J'étais devant le mien, incapable d'en détacher les yeux. Le spectacle que nous ont offert Phil MICKELSON et Henrik STENSON a dépassé en qualité golfique tout ce que nous avions vu auparavant!

L'Américain et le Suédois s'étaient déjà détachés du champ en fin de 3ème tour puisqu'ils avaient abordé la dernière journée à -12 (pour STENSON) et -11 (pour MICKELSON), alors que leurs poursuivants étaient derrière à 6 coups (Bill HAAS), 7 coups (Andrew JOHNSTON), 8 coups (JB HOLMES).

Ce dimanche, malgré des conditions météo bien écossaises, ils jouèrent un match play haletant, sur une autre planète, puisque Henrik STENSON rentrait une carte de 63 (-8), égalant le record du parcours établi par Phil MICKELSON lors du 1er tour, alors que l'Américain, pourtant auteur d'un 65 (-6) était relégué à 3 coups! Nos deux finalistes firent en fait jeu égal pendant 13 trous, mettant pratiquement tous leurs drives sur le fairway, touchant quasiment tous les greens en régulation et rentrant de nombreux putts. Mais STENSON parvenait malgré tout, en fin de parcours, à hausser son niveau de jeu d'un cran supplémentaire, pour rentrer 4 birdies sur les 5 derniers trous. Au par 5 n°16, il avait pourtant égaré son 2nd coup au bois 3 dans les hautes herbes à gauche du green; il en était sorti au lob wedge et avait rentré le putt de 5 m; alors que le putt de 3 m pour eagle de Phil s'immobilisait à 1 cm du trou! Au par 3 n°17, c'est par une ficelle de 15 m que STENSON scellait définitivement le sort de MICKELSON! Mais ce n'était pas suffisant pour le Suédois: au n°18, il rentrait un nouveau putt de 5 m pour birdie, déclenchant un tonnerre d'applaudissements. Terminant ainsi avec un score final de -20, qui améliore d'un coup le record de scoring des British Opens que détenait Tiger WOODS depuis sa victoire de 2000 à Saint Andrews.

Henrik STENSON, 8 fois vainqueur sur l'EuropeanTour, 3 fois vainqueur sur le PGA Tour, exceptionnel lauréat de la Race to Dubaï et de la Fedex Cup américaine en 2013, n'avait jamais remporté un Major. C'est chose faite. A 40 ans.

YK

Le dernier putt de STENSON va rentrer

Phil MICKELSON félicite Henrik

Le panneau d'affichage final

Henrik STENSON soulève la Claret Jug

Jeudi 14 Juillet, Phil MICKELSON a manqué de quelques centimètres le nouveau record du meilleur score établi lors d'un Major. Phil a joué un exceptionnel 63 à Royal Troon et son dernier putt pour birdie au n°18 a failli rentrer. Il mène de 3 coups devant une horde d'Américains, visiblement très à l'aise sur les links écossais. Les fins d'après-midi étant diffusées sur Canal+ Sports, nous ne saurions que vous inciter à regarder les tours suivants. La bataille sera rude. Pour ce qui est des français, Victor DUBUISSON est dans le par, en 57ème place, et Clément SORDET 123ème à +4.

Mionnay, lundi 25 avril, 14h 50, trou n°1.

Les présentations : « Bonjour, moi c’est Bernard; et voici mon épouse, Marie Antoinette ». Notre partenaire se présente à son tour : « Moi c’est Michel ». J’enchaîne immédiatement: « NOIR, je suppose! ».

C’est parti … bien pour nous, mal pour Michel (nous l’appelons Michel), qui ne dépasse pas les boules rouges. Qu’importe : on est là pour profiter d’une météo favorable comme le souligne notre partenaire « il faisait tellement beau cette après-midi que j’ai quitté mon bureau ».

Michel NOIR, Ministre du Commerce Extérieur du Gouvernement de Jacques CHIRAC entre 1986 et 1988 puis Maire de Lyon de 1989 à 1995, semble connu comme le loup blanc à Mionnay ; nous en avons eu la preuve : toutes les parties que nous avons croisées l’ont salué.

Si Michel n’a pas très bien joué, sa présence à nos côtés ne nous a pas permis de scorer non plus. Et comme le souligne Marie Antoinette: « Il faudrait peut-être jouer avec le Président de la République pour s’améliorer » !   

Bernard CARMOIN

NDLR : nous mettons actuellement en page le prochain article de Bernard, intitulé : « J’ai battu le Pape en Match Play au Verger ».

Dimanche après-midi, Jordan SPIETH entamait le retour du dernier tour des Masters, à Augusta, avec 5 coups d'avance sur ses poursuivants. Il venait de faire 4 birdies d'affillée sur les trous 6, 7, 8 et 9! Téléspectateurs, spectateurs, commentateurs et probablement adversaires, tous pensaient: c'est plié. Vu la qualité de son putting, Jordan allait sans aucun doute enfiler sa deuxième veste verte d'affilée.

Mais Augusta National est un parcours bien particulier. Les greens y sont sans doute parmi les plus difficiles du Monde. et la pression autour des joueurs y est telle que tout peut y arriver. Et tout est arrivé. Rory McILROY, Jason DAY, Hideki MATSUYAMA, Bernardt LANGER, Smylie KAUFMAN (son partenaire du dernier jour, qui n'avait qu'un trou de retard en début de partie) et enfin Dustin JOHNSON, décrochaient les uns après les autres. Seuls résistaient encore les Anglais, Lee WESTWOOD et Danny WILLETT. Mais à 5 coups de Jordan!

Trou n°10, première alerte, SPIETH met son approche dans le bunker, loupe le putt de 4 m et fait bogey. Trou n°11, seconde alerte, c'est le drive qui s'égare. Recentrage, superbe coup de fer à 2m50 du trou, mais le putt ne rentre pas. Pendant ce temps-là, Danny WILLETT rentre un joli birdie sur le n°14 et n'est plus qu'à 1 coup de SPIETH! Qui s'apprête à jouer le n°12. Un par 3 de 150 m seulement. Mais un green d'à peine 12 m de profondeur au niveau du drapeau. Les azalées derrière et l'eau de Rae Creek devant. 2 ou 3000 spectateurs dans le dos pour admirer cette délicate mise en jeu. Le coup de fer 8 est court, tombe sur la pente qui mène au green et redescend dans l'eau. SPIETH droppe sa seconde balle sur le fairway, à 80 m du drapeau, et délivre une méchante gratte qui tombe à nouveau dans l'eau. Un silence de mort règne sur l'Amen Corner! Quadruple bogey! Lorsqu'il arrive au départ du 16, Danny WILLETT constate sur le panneau d'affichage qu'il mène de 3 coups sur Jordan. Il ne fera pas d'erreur sur les trois trous qui lui restent à jouer. Et enfilera, une heure plus tard, la veste verte que lui tendra un Jordan SPIETH bien sombre.

8 coups perdus en 3 trous! Oui. Ca n'arrive pas qu'aux autres!

Dans quelques minutes, ce jeudi 7 Avril, les premiers concurrents du Masters 2016 vont s'élancer à Augusta, GA. Mais comme tous les ans, le mercredi a été consacré au concours de Pars 3, disputé sur les 9 trous du Pitch & Putt d'Augusta National. Et cette année, ce concours a été marqué par un exploit exceptionnel, les trous-en-un consécutifs de Justin Thomas et de Ricky Fowler. Qui ont bien sur déclenché des réactions hystériques des centaines, voire des milliers de spectateurs qui suivent ce prologue au premier Tournoi Majeur de l'année golfique.

i-GreenGreen n'a pas résisté à l'envie de vous proposer deux courtes vidéos rétrospectives de cet instant privilégié. Cliquez sur le lien ci-dessous et vous atterrirez sur le site de la PGA, qui affiche les deux vidéos de ces trous-en-un:

http://www.pgatour.com/news/2016/04/06/thomas-fowler-consecutive-aces.html

Et vous pourrez, sur le même site, suivre ensuite les évolutions du tableau d'affichage des 4 journées du Masters, qui, pour la première fois, cette année, accueille deux concurrents français: Victor Dubuisson, qualifié du fait de son classement dans les 50 premiers mondiaux (mais il a désormais reculé à la 48ème place), et Romain Langasque, 20 ans, sociétaire du Golf de St-Donat près de Grasse, qui est encore amateur et qui s'est qualifié pour le Masters (et pour The Open -- l'Open britannique -- 2015, en gagnant, l'année dernière, le British Amateur Championship).

De notre envoyé spécial à Mionnay Bernard CARMOIN,

Notre amie Françoise encadrait une randonnée lundi 14 Mars dans la Haute Vallée de la Clarée, avec des amis du CAF. La visibilité n'était pas très bonne, car c'était ce que l'on appelle en jargon de skieur un "jour blanc". Elle venait de se lancer dans la descente finale vers le refuge Buffère, lorsque soudain, le sol se déroba sous ses skis. Un mur de 4 m de haut. A la réception, la cheville de Françoise lâchait. Fracture. Ses compagnons de rando appelaient immédiatement les secours et l'hélicoptère, après une courte hésitation au niveau de la localisation de la blessée, arrivait rapidement et acheminait Françoise vers l'hopital de Briançon, où elle allait être opérée et plâtrée. Immobilisation probable de 5 - 6 semaines. Françoise va nous manquer lors de premières épreuves Golf d'Entreprise de 2016! Nous lui souhaitons une bonne convalescence.

Jeudi 17 Décembre, Françoise, Félix, René et Yves accompagnèrent notre trésorier, Jean-Pierre LAPINTE, à Mionnay pour le traditionnel règlement des droits de jeu de l'année prochaine. Ils en profitèrent pour jouer le 18 trous. Le parcours était un peu boueux du fait des pluies abondantes de la nuit; mais le soleil brillait lorsque notre quadrette s'élança pour sa dernière partie de l'année (vu que le sablage commence dès lundi) et la température approchait les 16 °C, des conditions de nature à convaincre définitivement les climatosceptiques de leur erreur, mais somme toute très agréables pour une mi-Décembre! Et le fait est que nous ne pûmes compter les pars inscrits par un Félix en grande forme, MM. BIGOT - RIGOTTIER dominant Mme LUCCIONI et M. KOMORN par 3 et 2.